Astigmatisme er en synsfeil som skyldes at hornhinnen (eller noen ganger linsen) i øyet har en ujevn form – i stedet for å være rund er den mer oval. Når formen på øyet er ujevn, forvrenges brytningen av lyset som kommer inn i øyet, slik at bildet ikke fokuseres på riktig punkt på netthinnen. Dette fører til uskarpt eller forvrengt syn – både på nært og langt hold.
Barn vokser raskt, og astigmatismen kan også forverres raskt. Men det kan korrigeres.
Barnas syn blir først undersøkt på helsestasjonen og senere av skolehelsetjenesten ved skolestart. Hvis det finnes astigmatisme i familien, anbefales det å ta en synstest hos optiker med jevne mellomrom fra 8-årsalderen.
Astigmatisme kan skyldes flere faktorer. En av hovedårsakene er arvelighet. De fleste mennesker med astigmatisme er født med det.
Astigmatisme kan påvirke barnet på flere måter, særlig hvis det ikke oppdages eller korrigeres i tide. Nedenfor tar vi for oss de vanligste konsekvensene.
Barnet kan oppleve uklart eller forvrengt syn både på lang avstand og på nært hold, noe som gjør det vanskelig å lese bøker, se tavlen i klasserommet, gjenkjenne ansikter på avstand og tegne eller skrive tydelig. Barn med astigmatisme må anstrenge øynene mer for å se klart, noe som kan føre til trette øyne, hodepine og at man unngår å holde på med ting på nært hold, eller raskt mister fokus.
Etter hvert som barnet vokser, vokser også øynene. Regelmessige synsundersøkelser gjør det lettere å oppdage endringer i barnets syn, og gjør det mulig å gripe inn i tide med riktig korrigering eller behandling.